América Latina es un continente de contrastes, lo cual la hace inmensamente desaante para el trabajo humano. Un ejemplo de ello es que, siendo el continente con mayor disponibilidad de agua por habitante, todavía hay 50 millones de personas que no tienen acceso a agua de calidad. Y, en medio de muchas debilidades institucionales, malas prácticas e inequidad, existen también miles de casos de heroísmo anónimo e invisible, en lo que personas agrupadas en Organizaciones Comunitarias de Servicio de Agua (OCSAs), ayudan a que millones tengan el acceso al agua.

Durante años, numerosas y diversas organizaciones sociales han trabajado para incrementar el acceso al agua y al saneamiento en América Latina, invirtiendo primordialmente en infraestructura y en la instalación de sistemas de distribución del agua. Recientemente ha crecido con mayor fuerza la convicción de la necesidad de hacer énfasis en la construcción de capital humano y en el fortalecimiento de las comunidades para que los esfuerzos e inversiones en infraestructura sean más sostenibles. En este contexto, Fundación Avina ha identificado un conjunto de modelos de intervención basados en la participación comunitaria, que están produciendo resultados tangibles, sostenibles y replicables para incrementar el acceso al agua. Actualmente hay más de 80.000 organizaciones comunitarias que proveen agua a aproximadamente 40 millones de personas en América Latina. Algunas de las principales características de estas organizaciones es que son de carácter voluntario, que eligen libremente sus autoridades a iniciativa de la comunidad, horizontales en sus estructuras, y transparentes en la toma de decisiones. De esta manera buscan resolver la satisfacción de una necesidad humana básica, a la vez que profundizan las prácticas democráticas en el continente.

Programa Regional Unificado de Fortalecimiento de Capacidades para Organizaciones Comunitarias de Servicios de Agua y Saneamiento – OCSAS, en América Latina y el Caribe

Programa Regional Unificado de Fortalecimiento de Capacidades para Organizaciones Comunitarias de Servicios de Agua y Saneamiento – OCSAS, en América Latina y el Caribe

Programa Regional Unificado de Fortalecimiento de Capacidades para Organizaciones Comunitarias de Servicios de Agua y Saneamiento – OCSAS, en América Latina y el Caribe

Programa Regional Unificado de Fortalecimiento de Capacidades para Organizaciones Comunitarias de Servicios de Agua y Saneamiento – OCSAS, en América Latina y el Caribe

El fortalecimiento de la Gestión Comunitaria del agua es un proceso que debe ser permanente y dinámico. Estamos convencidos que el país no habría alcanzado los niveles que hoy tenemos de abastecimiento de agua de no haber sido por este involucramiento, esta apropiación y esta organización comunal que lleva el recurso, que nos da la salud y que nos permite la vida. Es gracias a ustedes que de forma voluntaria entregan su tiempo y entregan mucho de sus energías hacia la comunidad; esto merece un gran reconocimiento, es por ello que por Decreto Ejecutivo se declaró el 14 de septiembre como el “Día de la Gestión Comunitaria del Agua de la Nación”. NOVIEMBRE 12, 2015 I UTN ALAJUELA I COSTA RICA - Lic. Yamileth Astorga, presidenta ejecutiva del AyA -

Gestión comunitaria del agua Noble labor que ejercen grupos de vecinos que se organizan de forma voluntaria para contribuir a la gestión del sistema de agua de su comunidad, además de la protección de sus fuentes y la sostenibilidad del recurso hídrico. Hacen un importante aporte para cerrar la brecha de acceso al agua y saneamiento que existe en los pueblos rurales y periurbanos. Diariamente, en el país más de 10,000 gestoras y gestores comunitarios velan por los servicios de agua de más de un millón de costarricenses. La gestión comunitaria del agua aporta a las regiones desarrollo económico, salud, protección ambiental, democracia participativa y dignidad. Son actores clave en la economía nacional, motores de desarrollo social, defensores de la calidad de vida de niños, familias y comunidades...

The contents of this publication are the result of study and an effort to systematize the experiences of five successful associations, described here as Sustainability Centers for Community-based Water and Sanitation Organizations (CWSOs) in Honduras, Colombia, Ecuador, Brazil, and the United States, and one case from Tanzania, Africa. Fundación Avina gathered information on these cases and produced this document to serve as a reference for those countries wishing to implement Sustainability Center strategies to support the rural drinking water and sanitation sector.

El esfuerzo realizado en los últimos años por los países de Latinoamérica y el Caribe para alcanzar los Objetivos del Desarrollo del Milenio (ODM) en agua y saneamiento es incuestionable. Pero como explicaba el relator especial sobre el derecho humano al agua potable y al saneamiento, Léo Heller, esta buena noticia “esconde brechas de desigualdad muy claras” en la región: entre zona urbana y rural, personas con mayor o menor nivel de renta, o entre mujeres y hombres.